Arturo Rodríguez GarcíaPor Arturo Rodríguez García
Torreón, Coahuila.– Desde hace años la familia del abogado José de Jesús Centeno Herrera ha cobrado relevancia en el ámbito penal, en el universitario y ahora también en el político.
Una serie de alianzas poco transparentes lo han llevado a conquistar diferentes espacios, sin ceder un ápice en las negociaciones con otros grupos. Con ello la familia se convirtió en una fuerza política emergente en La Laguna que, además de tomar el control de dos de las universidades públicas en la región, ha logrado espacios en el ayuntamiento y ahora se perfila para asumir su primera curul en el Congreso del Estado.
Durante más de tres décadas la Coordinación de la Unidad Laguna de la Universidad Autónoma de Coahuila (UAdeC) estuvo bajo control de “Los Medina”, cuyo liderazgo recae sobre el doctor Manuel Medina Elizondo, quien se impuso desde la Facultad de Contabilidad y Administración, extendiendo su influencia a distintas escuelas y facultades.
Poco a poco los Centeno fueron ampliando su presencia a partir de una atípica colocación familiar, de manera que, durante el periodo de influencia de Manuel Medina, conseguían espacios dentro del gabinete de la Unidad Laguna como parte del consenso entre los grupos políticos laguneros en la casa de estudios.
Pero el pasado 6 de febrero, Jorge Omar Rojas Zapata, hombre clave de “Los Centeno”, asumió la Coordinación de la Unidad Laguna de la UAdeC para un periodo de tres años con posibilidad de reelección. No hubo concesión a “Los Medina” ni a otro grupo universitario y, de manera inusual, en la mayoría de los cargos se designó a profesores de la Facultad de Derecho de Torreón, donde el nuevo clan dominante tiene su anclaje.
La joya de la corona universitaria consolida la incidencia que Carlos Centeno Aranda, hijo del abogado José de Jesús, ya tenía desde que fue nombrado rector de la Universidad Tecnológica de Torreón (UTT), un centro de estudios con un presupuesto estatal nada despreciable de 156.3 millones de pesos, más recursos federales.
Así que, desde la Facultad de Derecho, primero, luego en diferentes facultades, la UTT y ahora con la Unidad Laguna, hacerle la corte a perfiles políticos se ha vuelto sistema de relaciones públicas que vuelven conferencistas a políticos destacadamente priistas con proyecto a futuro.
La relación de los Centeno con el PRI viene de lejos, pero acaso la llegada de Carlos en el sexenio de Humberto Moreira lo convirtió en un actor relevante. De la mano del notario David Cazares, Carlos Centeno se convirtió en uno de los operadores del entonces procurador Jesús Torres Charles para articular la red de abogados para la defensa del voto priista en procesos electorales.
Al poco tiempo Cazares dejó la delegación y asumió el cargo Centeno. Su paso por ahí fue todo menos tranquilo porque durante esos años se desbordó la violencia en la región. El abogado era considerado un alfil de Torres Charles a quien su confrontación con Isabel Arvide y sus generales de aquel “Modelo Coahuila”, se encargó de hacerle al lagunero fama de estar coludido con el hampa.
Fue en esos años también cuando desapareció Enrique Ruíz Arévalo, un veterano de la seguridad que en su juventud fue parte de la Dirección Federal de Seguridad. Era cuñado de Heriberto Ramos Salas, político de vieja guardia que lo relacionó con el sector empresarial, cuyas gestiones le dieron prácticamente autonomía respecto de la Procuraduría General de Justicia del Estado. Tiempos convulsos, a Ruíz Arévalo lo desaparecieron y meses después a su sucesor, Gerardo Valdez Segura.
Centeno asumió el cargo al relevo de Valdez Segura y se mantuvo como el operador principal de Torres Charles hasta 2013, cuando se refugió en la Facultad de Derecho, cuya dirección le heredó su padre.
Universitaria red familiar
La Facultad de Derecho se ha vuelto la célula base de la familia Centeno. Desde 2007 José de Jesús Centeno fue director de la institución. Durante esos años varios catedráticos de ese plantel encontraron espacio laboral en las áreas de procuración de justicia bajo el manto de Carlos, quien para 2013 llegó a relevar a su padre y se mantuvo como director hasta 2019.
Durante esos años a Carlos Centeno se le atribuían inversiones en giros negros que en diferentes ocasiones tuvieron episodios de violencia. Él mismo, en junio de 2018, fue víctima de un atentado a tiros en Galerías Laguna, el centro comercial más concurrido de la Comarca Lagunera, un episodio oscuro no esclarecido. Desde entonces, a Carlos Centeno lo cuida una escolta armada.
Ese año Carlos Centeno intentó llegar a diversas posiciones en el sector público, pero la decisión del entonces gobernador, Miguel Ángel Riquelme, fue colocarlo al frente de la UTT. Dicho cargo es incompatible con su plaza de catedrático de la Facultad de Derecho donde, sin embargo, devenga uno de los salarios más altos que un profesor pueda tener en la UAdeC, superiores a los 53 mil pesos mensuales.
Una revisión a la nómina de la UAdeC, disponible en el sistema de transparencia universitaria, permite dimensionar más allá de remuneraciones la red familiar creada al interior de la máxima casa de estudios.
Para empezar, el patriarca José de Jesús Centeno Herrera está adscrito a la Coordinación General Jurídica de la UAdeC, que durante años ha tenido bajo su control. Su hermana María Cristina Centeno Herrera es catedrática de la Facultad de Psicología en la Unidad Laguna, institución esta última que se ha convertido, junto con la de Derecho, en uno de sus anclajes políticos.
Asimismo hijos de Carlos y nietos de José de Jesús han encontrado espacio en la UAdeC: Alejandro Centeno de León es el asesor jurídico de la Unidad Laguna, mientras que Karime Centeno de León es catedrática también de la Facultad de Derecho. Además, otra de las hermanas, Karla, es colaboradora especializada en la misma facultad, un cargo administrativo que, por cierto, era incompatible con su función de regidora que desempeñó hasta el pasado 28 de febrero, fecha en la que se le concedió licencia.
Otra hija de José de Jesús es Martha Adriana Centeno Aranda, quien funge como directora de Asuntos Académicos en la UAdeC. Su hermana, María del Mar Centeno Aranda, fue directora de la Facultad de Psicología en Torreón.
Además de los Centeno Aranda, otros de sus hermanos están también en la universidad. Por ejemplo, Brandon de Jesús Centeno Alvarado es catedrático en Psicología; Laura Suzanne Centeno Alvarado es catedrática en la Facultad de Contabilidad y Administración y Edgar Gerardo Centeno Navarro es colaborador en la Facultad de Derecho.
A ellos se suman Indira Astrid Centeno Manríquez, catedrática también en Psicología y, José de Jesús Centeno Aguirre, quien tiene plaza de vigilante en la Coordinación de la Unidad Laguna.
Presencia política
Los Centeno han extendido su importancia en la UAdeC. Varios de sus miembros ocupan puestos en el gabinete del rector Octavio Pimentel Martínez. Además de la relevancia del patriarca, José de Jesús, en la oficina del Abogado General figura, por ejemplo, Adriana Centeno, mencionada ya como directora general de Asuntos Académicos de la Casa de Estudios. Con esa posición, así como con las facultades que controlan y la coordinación de la Unidad Laguna, los Centeno se están convirtiendo no sólo en una fuerza viable para pelear la rectoría el próximo año, también son una fuerza política.
Karla Centeno, quien fue electa octava regidora en el Ayuntamiento de Torreón, es por ahora quien de la familia tiene mayor relevancia fuera de la UAdeC. El pasado 28 de febrero obtuvo licencia en el cabildo. De acuerdo con información obtenida por El Coahuilense Noticias será postulada por el PRI como suplente en el Distrito XI, cuya titularidad ocupará Hugo Dávila Pardo.
Hasta ahora se tiene previsto que Hugo Dávila regrese al cargo como secretario de Desarrollo Regional de La Laguna apenas pase el proceso electoral, lo que convirtió su suplencia en una de las dos más peleadas entre el priismo lagunero dado que a la suplente le tocará asumir en la bancada oficial en caso de ganar la elección.
En el priismo el peso de los Centeno se impuso por encima del impulso que Gabriel Elizondo, el coordinador de Mejora en el estado, estaba dando a Jesús Sotomayor, el subsecretario de Administración de la Secretaría de Desarrollo Regional de la Laguna.
La búsqueda de una curul era el paso siguiente de “Los Centeno”, quienes ya habían alcanzado una importante presencia en el Ayuntamiento de Torreón, así como en la Fiscalía General del Estado (FGE).
Y es que, en el cabildo, además de la posición de Karla Centeno, el clan cuenta con Raúl Garza del Valle, quien fue director de Atención Ciudadana en la pasada administración y actualmente se desempeña como regidor. El edil es considerado uno de los operadores de la familia en la Preparatoria Venustiano Carranza.
En cuanto a la FGE, los Centeno cuentan con el vocero para La Laguna, Pedro López; asimismo el intento de conseguir las delegaciones Laguna I y Laguna II no se concretó, pues las delegaciones fueron para otros grupos. No obstante, sí lograron incrustar varios abogados de su grupo, procedentes de la Facultad de Derecho en la fiscalía.
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